O Golfe

Grandes Campeões

Textos de Fernando Fragoso, publicados na revista "Inter.Face"

Ao longo de quase cento e sessenta anos de história das competições de golfe, muitos mais grandes campeões mereciam ser avocados.

Porém, na prática, tal seria impossível.

Relevamos, por isso, há falta de melhor critério, aqueles jogadores profissionais, Homens e Senhoras, que ao longo das suas carreiras ganharam, pelo menos, dois Majors – provas maiores do golfe mundial – e sobre os quais já falámos em artigo anterior.

Não iremos, ao apresentar tais personagens, algumas já lendárias, procurar estabelecer quaisquer comparações de performance entre eles, uma vez que tal seria totalmente descabido, isto, porque há que ter presente as grandes evoluções técnicas verificadas ao longo dos tempos, quer ao nível dos arranjos dos campos em que as competições se realizaram, quer as relacionadas com os tacos e bolas utilizados por esses mesmos jogadores.

Para efeito de apresentação dos resultados dos jogadores que selecionámos, segundo o critério atrás referido, estabelecemos um conjunto de quatros-tipo, onde os jogadores são incluídos se acordo com as datas em que obtiveram o primeiro Major.

Assim, os cinco primeiros quadros integram os campeões Homens que obtiveram os seus primeiros Majors no período que decorre de 1860 – data um ano antes de se realizar o British Open, o atual Open Championship – a 1939.

Os quatro restantes quadro-tipo relativos aos vencedores dos Majors nos anos seguintes: 1940; 1960; 1980; e, 1990.

Noutro quadro-tipo, em número de quatro, são apresentadas as jogadoras profissionais senhoras, que obtiveram os seus primeiros Majors em: 1930; 1973; 2001 e 2013 e anos seguintes.

Sobre esses heróis do golfe mundial apresentamos algumas novas biograficas

F = Falecido R = Retirado

Tom Morris Snr (1821 – 1908) – Nasceu em St. Andrews, na Escócia.
Foi greenkeeper no Royal and Ancient Golf Club, em 1865, tendo obtido quatro The Open Championship, os únicos Majors que conquistou, tendo disputado o último The Open Championship em 1896, com 75 anos de idade.

Tom Morris Jnr (1851 – 1875) – Natural da Escócia, viveu apenas 24 anos, tendo com 17 anos obtido o primeiro Open Championship.

Harry Vardon (1870 - 1939) - Nasceu em Jersey, na Inglaterra, tendo sido jardineiro. Iniciou-se no golfe como caddie (a pessoa que transporta os tacos do golfista e que o assiste no seu jogo), tornando-se profissional com a idade de 20 anos.
Ficou conhecido pelos seus fortes e precisos drives, e, também, pela maneira como pegava no taco (grip), conhecida por overlapping (sobreposição das mãos), tendo sido o grande divulgador desta técnica, que recebeu o seu nome.
Retirou-se das competições em 1934. Escreveu o livro "The Complete Golfer" (1913).

James Braid (1870 – 1950) – Nasceu em Fife, na Escócia.
Foi o primeiro jogador que venceu cinco vezes o ‘Claret Jug’.
Obteve uma carreira com sucesso como arquiteto de golfe, tendo desenhado dois tesouros em Carnoustie e os campos King e Queen, em Gleneagles.

John Henry Taylor (1871 – 1963) – Nasceu em Northam, em Inglaterra, tendo conquistado cinco The Open, o mesmo número de vitórias obtidas por Henry Vardon e James Braid, tendo obtido a primeira em Sandwish.
Taylor terminou a sua vida a escrever livros de golfe, a fazer clubs e a desenhar campos.

Jim Barnes (1886 – 1966) – Nasceu em Lelant, em Inglaterra, tendo imigrado para San Francisco em 1906, sem nunca se ter tornado cidadão americano.
Venceu em 1916 a primeira edição do PGA Championship, tendo obtido o segundo triunfo neste evento em 1919.
Conquistou em 1921 o US Open e, em 1921, em Prestwick o The Open.

Walter Hagen (1892 - 1969) - Nasceu em Rochester, estado de Nova Iorque, tendo ascendência alemã
Era conhecido pelos seus muitos admiradores por "The Haig".
Foi um excêntrico, um esbanjador de dinheiro, tendo sido o primeiro pro a aceitar patrocinadores.
Jogou cinco vezes na Ryder Cup, tendo sido capitão seis vezes, da equipa americana.
Retirou-se das competições em 1940.

Gene Sarazen (1902 - 1999) - Nasceu em Harrisson, mo estado de Nova Iorque, tendo ascendência italiana.
Começou como caddie e aos 20 anos ganhou o seu primeiro Major.
Foi várias vezes membro da equipa americana da Ryder Cup.
Em 1954 e 1958 ganhou os "circuitos seniores" do PGA.
Deixou seu nome ligado a um ferro - o sandwedge - por ter sido seu inventor em 1931.

Bobby Jones (1902 - 1971) - Nasceu em Atlanta, na Florida, sendo filho de um advogado.
Foi o único jogador do mundo a ganhar o antigo "Grand Slam" (US Open; US Amateur; British Open; British Amateur) em 1930.
Retirou-se do golfe de competição, com 30 anos, dedicando-se, então, á advocacia.
Numa carreira muito curta obteve inúmeros trofeus, podendo, por isso, dizer-se que foi o maior jogador de sempre.
Com, Alister Mackenzie, desenhou o campo de Augusta e fundou o Masters em 1934.
Em 1948 contraíu uma doença grave na coluna que o imobilizou numa cadeira de rodas.

Henry Cotton (1907 - 1987) - Nasceu em Cheshire, em Inglaterra.
Iniciou a vida de jogador profissional aos 17 anos, sendo conhecido pelos seus gostos requintados (champagne, caviar, fatos de bons alfaiates, etc).
Jogou em quatro equipas da Ryder Cup, tendo sido capitão por duas vezes.
Após a guerra, retirou-se do golfe de competição, passando a escrever sobre golfe.
Foi arquitecto de campos de golfe. O campo do Penina é obra sua, tendo vivido os últimos anos da sua vida no Algarve.
"The Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews" (R&A), em reconhecimento dos seus serviços em prol do golfe inglês, fê-lo, em 1968, seu membro honorário. Poucos dias após a sua morte foi-lhe conferido o título de "Sir".

Byron Nelson ( 1912 - 2006) - Nasceu em Forth Worth, no Texas.
Em 1926 começou a jogar golfe como caddie, iniciando a sua carreira profissional em 1933. Durante os anos 40 jogou cerca de 135 torneios, ficando sempre nos Top 10.

Revisto em Maio de 2020