Woods, que fez 48 anos em dezembro último, anunciou na semana anterior ao início deste evento, que disputaria este ano o torneio, embora continue sem saber quando obterá a vitória que lhe permitirá bater o recorde dos 82 triunfos obtidos pelo inesquecível Sam Snead, que faleceu em 2002 com 89 anos.
O Genesis Invitational é um dos cinco eventos ‘Invitational’ do PGA Tour, sendo os outros os seguintes: Arnold Palmer Invitational; RBC Heritage; Forth Worth Invitational; e, o Memorial Tournament.
O torneio desta semana teve um field de 69 jogadores e foi disputado no campo do Riviera Country Club, que já serviu de palco a um US Open, dois PGA Championship e um US Senior Open.
O campo encontra-se próximo da cidade de Los Angeles, a sul de Holywood, que não tendo obstáculos de água, é contudo muito difícil por ter
fairways estreitos e greens muito pequenos e ondulados, tendo
par 71 e 6.695 metros de comprimento, nos torneios do PGA Tour.
Nos front-nine, o primeiro buraco é um curto par 5, fácil, com o tee 25 metros acima do
fairway, convidando a uma saída de driver que carece de precaução, uma vez que o
fairway possui à esquerda um out-of-bounds; o buraco 2 é um longo
par 4, tendo o buraco 3, também par 4 e um comprimento médio, sendo ambos orientados contra o vento dominante; o buraco 4,
par 3, com 216 metros – que Ben Hogan considerava ser o melhor buraco da América; o buraco 5,
par 4, é jogado contra o vento; o buraco 6, par 3, deve a sua fama a ter um
bunker no green; o buraco 7, par 4, com um
fairway muito estreito, torna difícil a batida da bola; o buraco 8,
par 4, possui outra raridade, um fairway duplo, separado por uma vala, permitindo aos jogadores a utilização de um dos dois caminhos para o
green; o buraco 9, par 4, é comprido, com 419 metros, dispondo dum
green bem protegido por bunkers.
Os back-nine do percurso também apresentam buracos com ‘história’, como sejam: o buraco 12,
par 4, com 438 metros, jogado na maioria das vezes contra o vento, possuindo um
green muito pequeno, rodeado de bunkers e árvores, sendo uma destas conhecida como a ‘Bogey’s Tree’, nome que recorda o ator de cinema Humphrey Bogart – que se sentava na árvore para ver o jogo – que foi sócio do Riviera Country Club; e, o buraco 18,
par 4 que tem fama mundial por a saída ser um blind-shot, tendo a bola que ‘encontrar’ o
fairway no local certo, para poder ser batida para o green, que se encontra rodeado por um anfiteatro natural, do qual se desfruta de excelentes vistas sobre a clubhouse.
O vencedor do torneio foi o japonês Hideki Matsuyama, 31 anos, que efetuou nas rondas 69, 68, 68 e 62 pancadas, 17 abaixo do
par do campo, que efetuou com: um eagle; 20 birdies; 47
pars; 3 bogeys; e, um double-bogey, tendo no seu palmarés nove triunfos, dentre os quais, o
Major Masters Tournament, que obteve em 2021.
Matsuyama obteve a nona vitória – deixando os vice-campeões, adiante referidos, com mais três pancadas – graças aos 62
shots que produziu na ronda final, sem, contudo, ter batido o recorde de 61 pancadas, obtido por Ted Tryba, em 1999, na terceira ronda deste evento.
Tiger Woods, que retomou a participação nos torneios do PGA Tour, desistiu de continuar no evento, após ter batido a bola de saída, no buraco 7 da segunda volta do torneio, por se sentir doente, o que mais tarde veio, após diagnóstico, a saber que se encontrava com gripe.
O californiano de San Francisco, Will Zalatoris, 27 anos, foi um dos vice-campeões do torneio, que bateu 66, 70, 65 e 69
shots, 14 abaixo do par do campo, que efetuou com: um
eagle; 22 birdies; 39 pars; e, 10 bogeys, tendo uma vitória, obtida em 2022 no FedEx St. Jude Championship.
O outro vice-campeão foi o natural de Seattle, Washington, Luke List, 39 anos, que apurou nas rondas 65, 69, 68 e 68 pancadas, que obteve com: um
eagle; 17 birdies; 49 pars; e, 5 bogeys, com dois triunfos obtidos: o primeiro em 2022, no Farmers Insurance Open; e, em 2023, no Sanderson Farms Championship.
No 4º lugar da classificaram-se, com 13 pancadas abaixo do par do campo: o canadense Adam Hadwin, 36 anos, que apurou nas rondas 69, 70, 67 e 65 pancadas, que obteve com: 19
birdies; 47 pars e 6 bogeys, tendo um único triunfo que obteve em 2017 no Valspar Championship; o natural de Long Beach, na Califórnia, Patrick Cantlay, que bateu nas voltas 64, 65, 70 e 72 pancadas, que efetuou com: um
eagle; 17 birdies; 48 pars; e, 6 bogeys, tendo oito vitórias no PGA Tour, das quais destacamos o The Memorial Tournament (2019 e 2021), o BMW Championship (2021 e 2022) e, o Tour Championship (2021); e, o natural de La Jolla, California, Xander Schauffele, 30 anos, que apurou nas voltas 70, 66, 65 e 70
shots, que consumou com: 2 eagles; 17 birdies; 45
pars; e, 8 bogeys, tendo no seu currículo sete triunfos obtidos: em 2017, no The Greenbrier Classic e Tour Championship; em 2018, WGC – HSBC Champions; e, 2019, no Sentry Tournament of Champions; e, em 2022, nos: Zurich Classic of New Orleans, Travelers Championship e Genesis Scottish Open.
Matsuyama recebeu um prémio no valor de 4 milhões de dólares (3.711.100 euros) montante com que elevou os seus ganhos para 4.367.795 dólares (4.052.331 euros) na lista da Official Money, na primeira posição.
Com os 700 pontos FedEx Cup que lhe foram atribuídos, Matsuyama, ocupou a 3ª posição, com 825 pontos na lista da FedEx Cup Regular Season Ponys.
Não passaram o cut, dentre outros jogadores, os seguintes: Wyndham Clark; Grayson Murray; Justin Thomas; Keegan Bradley; Matt Fitzpatrik; Sepp Straka; Patrick Rodgers; e, Adam Schenk.
Na rubrica “Resultados”, que se encontra no início deste Artigo, apresentam-se os jogadores que se classificaram no torneio com os respetivos resultados.
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