SÖRENSTAM FEZ HISTÓRIA NO COLONIAL

A sueca Annika Sörenstam, com 32 anos, conseguiu o seu intento - medir o nível do seu jogo comparando-o com o produzido pelos homens saindo, para tanto, das marcas destes.

Annika não conseguiu passar o cut, que se estabeleceu a uma pancada acima do par do campo, tendo falhado este objectivo por 4 pancadas ao concretizar nas voltas iniciais 71 e 74 pancadas, tendo-se classificado no evento no 96º lugar entre os 111 jogadores que terminaram o torneio.

O Colonial, campo onde Annika fez o teste do seu jogo, tinha cerca de 6,471 metros de comprimento, sendo o mais longo em que ela alguma vez disputou um torneio possuindo ainda fairways especialmente estreitos.

A maior dificuldade que Annika encontrou não foi, no entanto, a distância apesar de ter deixado a bola mais curta nas saídas – cerca de 227 metros contra 245 metros do field – facto que conseguiu ultrapassar ao bater os drivers e os ferros com muita precisão conseguindo mesmo na volta final atingir 14 dos 18 greens em regulation, tendo o resultado final sido ditado, essencialmente, pelo seu fraco jogo de putt, que se traduziu numa média por buraco de 2,071, contra uma média de 1,768 do field.

Annika conseguiu, com esta participação no PGA Tour, subir ao "pico do Monte Everest", como ela quis ilustrar este seu feito que culminou um trajecto de sucessos de oito vitórias em 2002 e 13 triunfos em 2002, com 45 vitórias conseguidas nos EUA desde 1995.

Annika jogou com dois estreantes no Tour – Aaron Baker e Dean Wilson – na última formação do field que foi ditada por sorteio feito por computador.

A jogadora sueca foi sempre acompanhada por uma multidão de fans que ficaram rendidos à sua grande classe de jogadora que soube, como ninguém, suportar a pressão dos média no campo e a multidão que a envolveu durante todo o percurso.

A ovação com que os seus fans a brindaram no buraco final foi enorme, tendo Annika terminado o jogo desfeita em lágrimas nos braços do marido, David Esch, chorando e dizendo que não queria que este acontecimento acabasse ali.

Annika terminou na segunda volta do evento esta sua experiência no PGA Tour, que deixou bem clara ter sido a única e irrepetível, regressando já na próxima semana ao Circuito a que pertence, o LPGA, onde defenderá o título no Kellogg Keebler Classic que se disputa em Chicago.

Sörenstam fechou por agora o ciclo iniciado em 1945 por Babe Zaharias em que as jogadoras profissionais participaram em torneios do PGA Tour.

A próxima mulher a participar num torneio do PGA será Suzy Whaley, que não sendo jogadora profissional mas sim professora de golfe, irá disputar, em Julho, o Greater Hartford Open para o qual se qualificou no ano passado..