68º The Masters Data: 8 a 11 de Abril de 2004 Campo :  Augusta National Par : 72 Local : Augusta, Georgia, EUA Resultados

O esquerdino Phil Mickelson confirmou o ditado – quem porfia sempre alcança – ao conseguir, após a 47ª tentativa, o seu primeiro Major, arrebatando o título ao sul-africano Ernie Els, com uma pancada de vantagem, ao concretizar um birdie-putt de cerca de 6 metros que o dispensou dum possível play-off. 

O californiano Mickelson obteve 31 pancadas nos últimos nove buracos da volta final, o resultado mais baixo obtido por um vencedor do Masters, desde que, em 1986, Jack Nicklaus conquistou o seu sexto “Green Jacket” (casaco verde). 

Phil Mickelson iniciou a volta final com 6 pancadas abaixo do par do campo – empatado com o seu compatriota Chris DiMarco – e com menos três pancadas que Els, resultado que este conseguiu anular com eagles nos buracos 8 e 13 que lhe deram a liderança com a escassa margem de uma pancada, vantagem logo anulada por Phil no buraco 14, com um birdie, a que se seguiram mais dois nos quatro últimos buracos do evento, contra apenas um apurado por Els no buraco 15. 

Mickelson terminou a sua prestação com os excelentes resultados parciais de 72, 69, 69 e 69 pancadas, ou seja, com 9 abaixo do par do campo. 

Phil Mickelson apresenta um palmarés notável de 22 vitórias obtidas no PGA Tour onde ingressou em 1992 e, às quais se veio juntar agora o seu primeiro Major que lhe rendeu 1.170.000 dólares (cerca de 966,227 euros) valor que o confirmou como nº1 da money list com ganhos no valor de 3.488.600 dólares (cerca de 2.851 mil de euros) e o guindou ao 6º lugar do ranking mundial. 

Els, que regista já 13 vitórias no PGA Tour, recebeu o prémio de 702 mil dólares (cerca de 580 mil euros) subindo da 17ª à 7ª posição na money list, mantendo-se como nº 3 no ranking mundial e nº 1 na ordem de mérito europeia (em dinheiro), ranking em que obteve o 1º lugar na época de 2003. 

O “Big Easy”, nome por que é também conhecido Els, apurou os resultados parciais de 70, 72, 71 e 67 pancadas, tendo este último resultado sido o segundo mais baixo obtido na última volta, score que só foi igualado na primeira volta pelo jovem inglês Justin Rose, na segunda, pelos americanos Davis Love III e Steve Flesh e, na terceira volta, pelo jovem sueco Fredrik Jacobson. 

O mais baixo resultado obtido no torneio, numa volta, foi 66 pancadas consumadas por Sergio Garcia na volta final, resultado que lhe permitiu partilhar, com o alemão Bernhard Langer (vencedor em 1985 e 1993), o 4º lugar do evento, com 3 pancadas abaixo do par do campo. 

O 3º lugar do evento foi conquistado pelo coreano K. J. Choi, que ingressou no Tour em 2000 onde obteve já duas vitórias e apurou agora 6 pancadas abaixo do par do campo. 

O 6º lugar do evento foi partilhado por sete jogadores, a saber: Chris DiMarco; Fred Couples (vencedor em 1992); Vijay Singh (vencedor em 2000); Davis Love III; Nick Price; Kirk Triplett; e, Paul Casey, que concretizaram 2 pancadas abaixo do par do campo, tendo sido estes jogadores os últimos do field a apresentarem resultados negativos. 

Dos 44 jogadores que passaram o cut (+4) apenas 12 obtiveram scores abaixo do par do campo. 

No grupo dos quatro jogadores que terminaram as suas prestações na 13ª posição, ao par do campo, encontravam-se os seguintes membros do circuito europeu: o irlandês, Padraig Harrington;  - vice-campeão do The Players Championship, disputado há duas semanas na Flórida – e o sul-africano, Retief Goosen. 

Nesta mesma posição (13ª) terminaram também o americano Charles Howell III e o amador inglês Gary Walstenholme, 43 anos, que pela segunda vez participou neste evento, após ter ganho em 1991 e 2003 o The Amateur Championship que se disputou respectivamente em Ganton e no Royal Troon. 

Dos 30 jogadores do circuito europeu que participaram no evento só 16 passaram o cut, tendo-se classificado em posições para além do 13º lugar, os seguintes jogadores: Fredrik Jacobson (17º, E); Justin Rose (22º, E); Alex Cejka (26º); José Maria Olazabal (30º); Ian Poulter (31º, E); Phillip Price (35º, E); Sandy Lyle (37º, E); Paul Lawrie (37º, E); e, Eduardo Romero (39º). 

O jovem Justin Rose, 23 anos, teve no evento uma actuação meritória tendo conseguido liderar o evento até ao fim da segunda volta, com 67 e 71 pancadas, 6 pancadas abaixo do par, tendo tudo deitado a perder na terceira volta com o score desastroso de 81 pancadas. 

José Maria Olazabal vencedor do evento em 1984 e 1999, que chegou a estar na 3ª posição do evento no fim da terceira volta, teve como Rose, uma actuação para esquecer, tendo acabado a mesma com 79 pancadas na última volta. 

A grande surpresa dos europeus foi feita pelo escocês Sandy Lyle, 46 anos, campeão do evento em 1988, que conseguiu passar o cut e classificar-se na 37ª posição com as marcas de 72, 74, 75 e 76 pancadas. 

Em contraponto a outra surpresa do evento foi a actuação de Tiger Woods, tri-campeão do evento (1997, 2001 e 2002) que com as marcas de 75, 69, 75 e 71 pancadas, terminou a sua prestação na 22ª posição, empatado, com 2 pancadas acima do par do campo. 

Tiger obteve no evento deste ano a sua pior classificação desde que, como amador, não passou o cut, em 1996 e, como profissional, obteve em 1999 um 18º lugar, empatado. 

Woods continua a ser o nº 1 nos ganhos obtidos no evento que se elevam já a 2.999.000 dólares (cerca de 2.479 mil euros). 

Tiger Woods não vence qualquer Major desde que conquistou, em 2002, o US Open, o oitavo Major da sua carreira, sendo 55 as vitórias que já obteve. 

O americano Mark O’Meara que venceu o torneio em 1998, não conseguiu desta feita melhor que o 27º lugar, empatado com Bob Tway, tendo apurado + 4 pancadas que o par. 

O esquerdino canadiano Mike Weir que defendia o título e que se viu destronado por Mickelson, outro esquerdino, não passou o cut após ter concretizado nas voltas iniciais 79 e 70 pancadas. 

Não passaram também o cut outros anteriores vencedores: Ben Crenshaw (1984 e 1995); Craig Stadler (1982); Larry Mize (1987); Jack Nicklaus (1963, 1965, 1966, 1972, 1975 e 1986); Nick Faldo (1989, 1990, 1996); Ian Woosnam (1991); Fuzzy Zoeller (1979); Gary Player (1961, 1971, 1974 e 1978); e, Tommy Aaron (1973). 

Arnold Palmer, 74 anos, vencedor do evento em 1958, 1960 e 1964, também não passou o cut, tendo efectuado a sua 50ª participação no mesmo, número que marca a sua despedida do Masters. 

Na ocasião Palmer disse que, esta sua última presença no Masters lhe dava a oportunidade de dizer adeus aos seus fans, que nos últimos 50 anos o apoiaram tão desportivamente, o que em muito justificou esta sua tão longa participação no evento. 

Entre os jogadores que não passaram o cut, relevam-se os seguintes: do circuito europeu: Darren Clarke; Colin Montgomerie; Angel Cabrera; Trevor Immelman; Adam Scott; Brian Davis; Thomas Björn; Michael Campbell; e, Peter Lonard; e, do circuito americano: John Daly; Craig Parry; David Toms; Jonathan Kaye; Kenny Perry; Tom Watson; Chad Campbell; e, Len Mattiace.