Portugal cedeu por 4-2, no primeiro dia, de ‘foursomes’ (pares), tendo os pontos portugueses sido somados pelas formações teoricamente mais experientes, isto é, as de Nuno Campino/Tiago Cruz e Ricardo Santos/António Rosado. A história poderia, contudo, ter sido bem diferente, uma vez que outros dois duelos poderiam perfeitamente ter caído para o nosso lado. Com efeito, Paulo Ferreira e João Pedro Sousa chegaram ao buraco 13 a vencer por quatro, mas acabaram por ceder o ‘match’, depois de os galeses somarem quatro ‘birdies’ consecutivos e a dupla Ricardo Melo Gouveia/João Carlota só perdeu no buraco 18, por 1up.

No segundo dia, destinado aos ‘singles’ (singulares), a superioridade galesa foi ainda mais avassaladora (derrota por 8,5-3,5), uma vez que só Ricardo Santos, António Rosado e Pedro Lemos conseguiram vitórias. João Pedro Sousa empatou e todos os outros oito portugueses acumularam desaires. O único que esteve muito perto do triunfo foi Tiago Tavares, que no buraco 16 liderava por um e acabou por perder os buracos 17 e 18. A título de curiosidade, refira-se que Ricardo Melo Gouveia fez um ‘hole-in-one’ no buraco 11, mas o seu adversário, Zac Gould, respondeu à letra, com um ‘eagle’ no buraco 13 (par 5).

Para Sebastião Gil, o treinador da selecção nacional masculina, que orientou pela primeira vez a equipa neste amigável de regularidade anual, houve «aspectos positivos, como, por exemplo, a postura de alguns jogadores em campo e a vontade de querer melhorar. Agora, a nível de resultado, ficámos aquém do que esperávamos, porque temos jogadores quase tão bons como eles, mas que continuam a falhar, basicamente, na parte mental. Os nossos jogadores não conseguem manter a mesma concentração do princípio ao fim do jogo, o que explica o facto de estarmos a ganhar alguns ‘matches’ e acabarmos por perdê-los na recta final. A verdade é que, nos últimos buracos, os nossos jogadores já não estão concentrados como deviam».

De todas as formas, o prestigiado profissional de ensino desdramatiza: «o resultado não é o mais importante, uma vez que é um ‘Match’ amigável, que serve de preparação para a época. Ao longo da semana, fizemos um estágio que culminou com o ‘Match’ com os galeses, mas é óbvio que o resultado, para nós, é negativo, pois queremos sempre ganhar. A forma competitiva dos nossos jogadores mais novos, como o Pedro Figueiredo e o Ricardo Melo Gouveia, leva-nos a pensar que o futuro será mais risonho. Os mais velhos, contudo, já têm hábitos e vícios que não são os mais indicados para a alta competição, mas estamos a tentar corrigir isso. O mais importante é que todos eles deram o seu melhor, tanto fisicamente, como tecnicamente».

Foi o oitavo embate amigável entre Portugal e o País de Gales. No ano passado, o País de Gales venceu por 10,5-4,5, depois de, em 2002, Portugal ter conseguido um triunfo inédito e histórico por 9-3. O ‘Match’ foi antecedido por duas voltas de treino nos dois dias anteriores (4 e 5), na Quinta do Peru, e por um estágio, também na Quinta do Brinçal, nos dias 2 e 3, dirigido pelo treinador nacional, Sebastião Gil, e pelo técnico David Moura.

Os resultados completos do VIII Portugal-País de Gales foram os seguintes:

‘Foursomes’ (sexta-feira): Portugal-Gales: 2-4

Nuno Campino/Tiago Cruz-Paul Hendriksen/ Benjamin Westgate, 1-0 (2/1)

Ricardo Santos/António Rosado-Zac Gould/ Lee Lewis, 1-0 (1up)

Paulo Ferreira/João Pedro Sousa-Mark Laskey/Lewis James, 0-1 (1up)

Pedro Lemos/Tiago Tavares-Adam Partington/ Leon Clark, 0-1 (4/3)

Pedro Figueiredo/João Lima-Greg Williams/Tom Light, 0-1 (3/2)

Ricardo Melo Gouveia/João Carlota-Mathew Jones/Mike Harries, 0-1 (1up)

‘Singles’ (sábado): Portugal-Gales: 3.5 - 8.5

Nuno Campino-Ben Westgate, 0-1 (3/2)

Tiago Cruz-Lewis James, 0-1 (4/3)

Pedro Lemos-Leon Clark, 1-0 (2/1)

Pedro Figueiredo-Paul Mendriksen, 0-1 (5/3)

Paulo Ferreira-Mark Laskey, 0-1 (2/1)

Ricardo Melo Gouveia-Zac Gould, 0-1 (3/2)

João Lima-Greg Williams, 0-1 (4/3)

João Carlota-Lee Lewis, 0-1 (5/4)

João Pedro Sousa-Adam Partington, 0.5-0.5 (AS)

Tiago Tavares-Tom Light, 0-1 (1up)

António Rosado-Mathew Jones, 1-0 (3/2)

Ricardo Santos-Mike Harries, 1-0 (2/1)