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O fijiano Vijay Singh, derrotou
num primeiro buraco de play-off o norte-americano John Daly após
ambos terem concluído as voltas regulamentares com 13 pancadas abaixo do
par do campo.
O campo do Redstone Golf Club,
além de possuir uma fauna pouco comum – jacarés e javalis – é muito
longo, sendo o quarto campo mais comprido de todos onde se disputam os
torneios do PGA Tour o que, naturalmente, favorece os jogadores que batem
drivers mais longos como é o caso de John Daly. 
Peter Jacobson, 51 anos, membro
do Champions Tour, que ajudou, em 2002, a redesenhar o campo e detém sete
títulos no PGA Tour, participou no evento não tendo contudo passado o
cut.
Singh, após a vitória alcançada
em 2002, defendeu agora, com êxito, o título obtido o ano passado, ao
bater 64, 71, 70 e 70 pancadas, resultados com que apenas perdeu a
liderança do evento no fim da segunda volta, vindo a recuperar a mesma
nas rondas finais, tendo sido apenas “apanhado” por Daly na última volta
onde este concretizou 67 pancadas.
Vijay apurou nas voltas
regulamentares, apenas 3 bogeys, concluindo as mesmas com 16
birdies e 53 pars , resultados que fazem jus à distinção que
lhe foi feita, antes do início do torneio, ao ser eleito para o World
Golf Hall of Fame, tendo em conta a sua tecnicidade.
Singh, teve em 2004 a sua melhor
época no PGA Tour, onde obteve nove vitórias – que se juntaram às
anteriores, totalizando 26 triunfos e nos quais se incluem três Majors
– além de ter terminado o ano como nº 1 do ranking mundial.
Singh derrotou Daly no
play-off, com um birdie-putt de 1,5 metros, no buraco
18, par 4, após o norte-americano ter batido a sua bola de saída
para a água e acedido ao green com a terceira pancada, isto, num
torneio em que Daly dominou o campo, com uma média de 1,642 putts
e com excelentes drives, colocando as bolas à distância média de
291 metros, e executando em três, dos quatro dias da prova, birdies
no buraco em que foi derrotado.
Vijay recebeu o prémio de 900 mil
dólares (cerca de 694 mil euros) valor que lhe permitiu aceder ao 2º
lugar da money list com ganhos que ultrapassam os 3,8 milhões de
dólares (cerca de 2.9 milhões de euros) remetendo Tiger para o 3º lugar
deste ranking e reduzindo o gap que o separa do nº 1
mundial.
Daly, como vice-campeão do
evento, recebeu um cheque no valor de 540 mil dólares (cerca de 416 mil
euros) montante que o fez subir do 106º ao 35º lugar da money list,
tendo, igualmente, subido 19 lugares no Official World Golf Ranking,
encontrando-se agora na 34ª posição do mesmo.
O espanhol José Maria Olazabal,
bi-campeão do Masters Tournament – 1994 e 1999 – e que já averbou seis
vitórias no US PGA Tour e vinte e duas no Circuito Europeu, obteve o 3º
lugar, isolado, com 11 pancadas abaixo do par do campo, ao apurar
70, 67, 70 e 70 pancadas, resultados com que embolsou 340 mil dólares
(cerca de 262 mil euros) valor que lhe permitiu ascender da 32ª à 17ª
posição da money list. 
O norte-irlandês Darren Clarke e
o inglês Greg Owen, partilharam o 4º lugar, com 10 pancadas abaixo do
par do campo, tendo recebido cada, 220 mil dólares (cerca de 169 mil
euros) valores que os fizeram subir: o primeiro, do 18º ao 12º lugar; e,
o segundo, da 35ª à 29º posição da money list.
O único anterior vencedor que
participou no torneio, foi o texano Mark Brooks, 44 anos, que em 1996
obteve as suas duas últimas vitórias no Tour – a primeira no Major,
PGA Championship e a segunda neste evento – não conseguiu agora melhor
que o 69º lugar, empatado, com 5 pancadas acima do par do campo.
Não passaram o cut, entre
outros jogadores: Daniel Chopra; Rich Beem; Robert Damron; Alex Cejka;
Fredrik Jacobson; Shaun Micheel; Matt Kuchar; José Coceres; Ben Curtis;
Steve Lowery; e, Hank Kuehne. |
