Ricardo Santos e Filipe Lima, respectivamente nº1 e nº2 do ‘ranking’ da PGA de Portugal, integram os seis profissionais portugueses convidados pela Sociedade de Desenvolvimento do Porto Santo para o 19º Madeira Islands Open Portugal. O primeiro torneio português de 2011 no European Tour, a I Divisão do golfe profissional europeu, realiza-se no Porto Santo Golfe de 19 a 22 de Maio, com o ‘Pro-Am’ no dia 18.

Da lista de 156 participantes, entre os quais alguns dos melhores do circuito europeu, constarão os nomes de Filipe Lima, Ricardo Santos, Hugo Santos, Sean Hawker, Nuno Campino e o madeirense residente na Alemanha, Duarte Freitas.

Deste grupo sobressaem os nomes de Ricardo Santos e Filipe Lima, os únicos portugueses a competir regularmente no Challenge Tour (a II Divisão europeia) e que este ano têm protagonizado um animado despique pela liderança do ‘ranking’ da PGA de Portugal, apesar de no ‘ranking’ mundial a diferença ser ainda grande, com Lima no 582º lugar e o mais novo dos irmãos Santos no 805º. O Madeira Islands Open Portugal conta igualmente para o ‘ranking’ do Challenge Tour, revestindo-se, por isso, de enorme importância para ambos.

«É, juntamente com o Open de St. Omer, o principal torneio do ano porque os prémios monetários são os mais altos do Challenge Tour. A Madeira tem uma dupla importância porque uma vitória dá o acesso directo ao European Tour, mas uma boa classificação, mesmo sem ganhar o torneio, poderá desde logo garantir um lugar no ‘top-20’ do Challenge Tour e a consequente subida ao European Tour em 2012», explicou Filipe Lima.

Os dois portugueses vão jogar esta semana o Mugello Tuscany Open, em Florença e só na segunda-feira deverão deslocar-se para o Porto Santo.

O português residente em França diz que conhece «bem o Seve Course do Porto Santo Golfe», onde em 2009 foi 12º, a melhor classificação de sempre de um português: «É um campo que se adapta bem às minhas características de jogo».

Ricardo Santos também deverá surgir bem preparado, depois de ter estagiado três dias no Porto Santo Golfe com o seu treinador, Almerindo Sequeira, e com o treinador adjunto da selecção nacional da Federação Portuguesa de Golfe, David Moura.

Desse estágio fez ainda parte o seu irmão mais velho, Hugo Santos, o jogador que neste momento lidera a Ordem de Mérito da PGA de Portugal, a classificação que conta apenas com resultados obtidos em torneios realizados em solo luso.

Hugo Santos vem de uma vitória, na sexta-feira passada, no Curia PGA Portugal Open.

A organização convidou ainda o recém-coroado campeão nacional amador, Gonçalo Pinto, do Clube de Golfe de Vilamoura, ao serviço do qual também venceu este ano o Campeonato Nacional de Clubes de sub-18.

Voltas de treino a 16 e 17