Com um total de 156 jogadores, disputou-se esta semana no Texas o torneio – que este ano antecede o Masters – e do qual saiu vencedor o escocês de Glasgow, Martin Laird, 30 anos, que veio quebrar uma sequencia de 14 vitórias de jogadores americanos.

Laird, que apresentava dois triunfos no seu currículo, obtidos no Arnold Palmer Invitational de 2011 e no Justin Timberlake Shrine Hospitals for Children Open de 2009 e que nos últimos 11 torneios tinha apresentado fracos resultados, tendo já este ano falhado quatro cuts nos dez torneios que já realizou, ‘ressuscitou’ neste torneio, consumando a vitória com 14 pancadas abaixo do par do campo.

O escocês que no fim da terceira ronda se encontrava no 7º lugar empatado, após ter batido 70, 71 e 70 pancadas, fez uma soberba última volta que concluiu com 63 pancadas, igualando o recorde do campo TPC San António AT&T Oaks.

Martin Laird concretizou na ronda final 9 birdies e 9 pars, tendo nas anteriores efectuado um eagle; 13 birdies; 30 pars; e, 10 bogeys.

Com este triunfo Laird juntou aos seus ganhos em prémios deste ano, 1,116 milhões de dólares (cerca de 862 mil euros) montante que elevou as suas receitas na época para 1.185.200 dólares (cerca de 916 mil euros) subindo do 161º ao 15º lugar na lista dos Money Leaders.

Laird moveu-se também na lista da Regular Season FedEx Cup, ‘trepando’ da 157ª posição à 18ª onde regista 563 pontos, montante obtido neste evento.

O natural de Glasgow teve como adversário mais próximo, o norte-irlandês Rory McIlroy, 23 anos – o nº 2 mundial – que ocupava no fim da terceira ronda o 4º lugar, a duas pancadas do líder, Billy Horschel.

Martin Laird iniciou a última volta com mais cinco pancadas que Horschel, tendo após efectuar cinco birdies nos primeiros oito buracos, igualado o score deste concorrente, vindo depois a ultrapassa-lo.

Nos últimos buracos foi pressionado por McIlroy, tendo conseguido, porém, nos buracos 17 e 18, desembaraçar-se do norte-irlandês com dois birdies, ocupando este, com 12 pancadas abaixo do par do campo, o 2º lugar no evento, posição obtida com as marcas de 72, 67, 71 e 66 pancadas.

McIlroy com o prémio de 669.600 dólares (cerca de 916 mil euros) e 300 pontos FedExCup, subiu na lista dos Money Leaders da 109ª posição à 27ª onde apresenta o total de ganhos em prémios no valor de 897.504 dólares (cerca de 693 mil euros).

Na lista da Regular Season FedExCup, Rory subiu da 122ª posição à 30ª, onde exibe 1.178 pontos.

Billy Horschel, 32 anos, natural da Florida, com 71 pancadas na ronda final – após ter apurado nas anteriores 68, 68 e 70 pancadas, com que comandava o evento no fim da terceira volta – terminou a sua prestação no 3º lugar, que partilhou com o natural da Pennsylvania – que reside na Florida – Jim Furyk, 42 anos, e o californiano Charley Hoffman, 36 anos, tendo os três jogadores concluído as suas prestações com 11 pancadas abaixo do par do campo.

Cada um destes concorrentes recebeu o prémio de 322.400 dólares (cerca de 249 mil euros) e 145 pontos FedEx.

Na lista dos Money Leaders, com o montante recebido, estes competidores, subiram às seguintes posições: Horschel, à 14ª com um total de 1.254.224 dólares (cerca de 969 mil euros); Furyk, à 36ª com 812.432 dólares (cerca de 627 mil euros); Hoffman, à 51ª com ganhos no montante de 579.236 dólares (cerca de 447 mil euros).

Na lista da Regular Season: Horschell, ocupou, com o total de 642 pontos, o 12º lugar; Furyk a 36ª posição, com 400 pontos; e, Hoffman, com 297 pontos, o 60º lugar.

Os anteriores vencedores do torneio que disputaram esta edição, obtiveram os lugares e resultados seguintes: Ben Curtis (2012) – 31ºE/-1; Justin Leonard (2007, 2001 e 2000) – 37ºE/par; Bredan Steele (2011) – 46ºE/+1.

Outros concorrentes que destacamos da classificação do torneio, concluíram as prestações nos lugares indicados e com os resultados seguintes: K. J. Choi – 6º/-9; Marcel Siem, Padraig Harrington – 10ºE/-7; Freddie Jacobson – 15ºE/-4; Brendon de Jonge, Matt Kuchar, Charl Schwartzel – 22ºE/-3; Jimmy Walker – 31ºE/-1; Ian Poulter, Greg Chalmers – 37ºE/par; John Merrick, D. A.Points – 53ºE/+2; Brian Gay, Charlie Boeljon – 61ºE/+3.

Foram eliminados, não jogando o fim-de-semana, os seguintes concorrentes, dentre outros: John Daly; Robert Karlsson; James Hahn; Gonzalo Fernandez-Castaño; Ross Fisher; David Duval; Scott Brown; Charlie Wi; Tim Herron (vencedor do torneio em 1997); e, Duffy Waldorf (1999, 1995).

 

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