O golfe é na Índia o segundo desporto mais popular, após o cricket, tendo surgido ao longo dos anos grandes jogadores, como: Jeev Milka Singh; Shiv Kapur e S.S.P. Chowrasia.

Neste país existem mais de 200 campos de golfe, tendo estes nos últimos anos crescido ao ritmo de 20 a 25%, sendo o número de praticantes estimados em cerca de 500 mil.

Todos esperam que o golfe, em 2016, como modalidade olímpica, tenha impacto naquele país asiático levando à criação de mais driving-ranges e campos de golfe públicos.

A quinta edição deste torneio – co-sancionado pelo Asian Tour, o Professional Tour of Índia e pelo European Tour, foi disputado pela primeira vez no Jaylee Greens Golf Club.

O campo foi desenhado por Greg Norman, sendo o mais comprido do país e apresenta 14 lagos e 88 bunkers.

O vencedor foi o sul-africano de Joanesburgo Thomas Aiken, 29 anos, que obteve a sua segunda vitória no Tour, após ter ganho, em 2011, o Open de España. 

Aiken consumou um total de 23 pancadas abaixo do par do campo, com as marcas de 67, 69, 62 e 67 pancadas, obtidas com: 2 eagles; 21 birdies; 47 pars; e, 2 bogeys feitos na segunda ronda, tendo efectuado as outras voltas sem bogeys. 

O sul-africano terminou a primeira ronda no 7º lugar, empatado, tendo caído na seguinte para a 14ª posição, empatado.

Na terceira jornada, em que efectuou 62 pancadas – o melhor resultado do torneio numa volta – subiu à liderança do evento com três pancadas de vantagem sobre o segundo da classificação do torneio, o chinês Wenchang Liang, 35 anos, vencedor do Claridon Leu Singapore Masters, torneio do calendário de 2007 do European Tour.

Na última jornada Aiken teve de fazer frente a Liang e ao indiano Gaganjeet Bhullar, 25 anos – profissional ligado ao clube onde o torneio se disputou – que no fim da terceira ronda se encontrava à distância de 6 pancadas do líder, após ter batido 68, 69 e 67 pancadas, resultados com que assumiu o 8º lugar empatado na classificação.

Bhullar – vencedor do The Gujarat Kenviller Challenge de 2011, que se realizou no seu país – concretizou na última ronda o excelente resultado de 64 pancadas – o melhor da última jornada – que apurou com três birdies, seguidos dum par no buraco 4 e dum eagle no buraco 5.

Com birdie no buraco 8, Bhullar fechou os front-nine com 32 pancadas, tendo conseguido idêntico resultado nos back-nine com quatro birdies, obtendo assim 20 pancadas abaixo do par do campo que não foram contudo suficientes para ‘apanhar’ Aiken.

As 64 pancadas batidas por Bhullar permitiram-lhe ultrapassar Liang que fechou a sua prestação com 69 pancadas, marca que o conduziu ao 3º lugar da classificação do evento, com as 18 pancadas abaixo do par.

Aiken, Bhullar e Liang receberam, respectivamente, os prémios seguintes: 300 mil euros; 200 mil euros; e, 112.680 euros, montantes com os quais se colocaram na Corrida para o Dubai, nas posições seguintes: 14º, 42º e 49º.

O 4º e 5º lugares do torneio foram ocupados pelo tailandês de Bangkok, Kiradech  Aphibarnrat, 23 anos e o sul-coreano, Sevk-hyun Beck, 22 anos, que produziram, respectivamente, 17 e 16 pancadas abaixo do par do campo.

Outros concorrentes que destacamos da classificação geral do evento obtiveram as posições e resultados seguintes: David Horsey, David Drysdale – 6ºE/-15; Julien Quesne, Tommy Fleetwood – 19ºE/-14; Peter Whiteford, David Howell – 17ºE/-12; Andy Sullivan, Maxmilian Kieffer, Jeev Milkha Sing – 23ºE/-11; Thongchai Jaidee, Marc Warren – 43ºE/-8; Bernd Wiesberger – 61ºE/-5.

O vencedor do torneio em 2001 e 2008, S.S. P. Chowrasia, obteve o 67º lugar no torneio, ao bater 68, 72, 74 e 72 pancadas, 2 abaixo do par do campo.

Ricardo Santos, 30 anos, que era o favorito do torneio por se encontrar no 16º lugar na Corrida para o Dubai, inesperadamente, falhou o cut, ao bater 145 pancadas (74 e 71), ficando a três pancadas do apuramento.

Santos retomou a sua actividade em Nova Deli, após um mês de descanso e de ter tido um início de época fulgurante, em que concretizou quatro Top-10 em seis torneios que disputou de Janeiro a Fevereiro.

Ricardo Santos desceu à 17ª posição no ranking da Corrida para o Dubai onde regista ganhos em prémios no total de 284.050 euros.

No ano passado Santos conseguiu neste torneio o seu primeiro Top-10 da época, no qual o primeiro foi a vitória no Open da Madeira.

Não passaram o cut outros concorrentes, dentre os quais destacamos: Gareth Maybin; Anders Hansen; Peter Lawrie; Gregory Bourdy; Felipe Aguilar; Simon Khan; Lorenzo Gali; e, Michael Hoey.

Os vencedores do torneio em anos anteriores, que não passaram o cut, foram: Jbe Kruger (2012), que bateu 144 pancadas (72, 72); e, Andrew Dodt (2010) que apurou 147 shots (75, 72).

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