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Byron teve uma carreira desportiva curta de 1932 a 1946,
cerca de 14 anos, tendo obtido 64 vitórias profissionais, dentre as
quais: os Masters Tournament de 1937 a 1942; o US Open de 1939; e, os
PGA Championship de 1940 a 1946.
Byron Nelson foi o primeiro jogador a ter o nome num
torneio do PGA Tour.
Byron Nelson após se ter retirado da carreira de
profissional de golfe, foi rancheiro e comentador de golfe na televisão.
O torneio desde 1968 recebeu o nome Byron Nelson,
denominando-se então Byron Nelson Golf Classic, tendo tido antes do nome
do evento, os de vários patrocinadores, sendo o último, desde 2015, o
AT&T.
Nelson costumava receber, no buraco 18, na última ronda,
os jogadores, que, um a um cumprimentava e agradecia a presença no
torneio.
Esta cerimónia dos cumprimentos aos jogadores, continuou
a ser efectuada, após a sua morte, pela sua segunda mulher Peggy Nelson.
Este evento do PGA Tour é o que tradicionalmente tem
conseguido mais receitas, que se destinam a instituições de
beneficência.
O vencedor do torneio foi o natural da Florida, Billy
Horschel, 30 anos, que derrotou o autraliano Jason Day, 29 anos, no
primeiro buraco de play-off, em que este falhou um par-putt
a cerca de 1,2 metros do buraco, tendo o americano efectuado um
birdie, com a bola a cerca de 11 metros do buraco.
Horschel, que no fim da terceira volta se encontrava em
2º lugar na classificação do evento – após ter produzido 68, 65 e 66
pancadas – encontrando-se com menos uma pancada que Day, que ocupava
então o 3º lugar empatado, após ter batido 68, 69 e 63 pancadas.
Day produziu o seu mais baixo score numa volta,
na terceira ronda em que fez 63 pancadas, marca que não obtinha desde o
The Players Championship de 2016, que ganhou, sendo este também o último
evento que ganhou no PGA Tour.
Este grande interregno de vitórias de Day deveu-se em
grande parte às lesões nas costas que sofreu e à morte da mãe, com um
cancro, situações que o abalaram muito.
Day iniciou este evento sem ter obtido resultados abaixo
dos Top-20, nos seis últimos torneios que disputou, tendo caído para a
106ª posição no ranking da FedEx Cup.
Na ronda final Day efectuou 68 pancadas que consumou com
dois birdies nos front-nine e outros dois nos back-nine,
tendo também efectuado um bogey.
Com este resultado terminou empatado com Horschel que
efectuou 69 pancadas, tendo nos front-nine consumado dois
birdies, dois bogeys e pars nos restantes buracos.
Nos back-nine, Horschel efectuou três birdies,
dois bogeys e pars, concluindo a volta com as 69 pancadas
que lhe ditaram o empate com Day.
O líder da terceira volta foi o sul-coreano de Seul,
James Hahn, 35 anos, que havia efectuado nas primeiras voltas do torneio
64, 70 e 64 pancadas, vindo a concluir o evento com 71 pancadas, após
ter falhado um possível eagle que lhe permitia aceder ao
play-off, tendo com os resultados alcançados sido remetido para o 3º
lugar do evento.
O vencedor do torneio Billy Horschel recebeu um prémio
no valor de 1,350 milhões de dólares (cerca de 1,2 milhões de euros) e
500 pontos FedEx Cup.
Esta foi a quarta vitória que obteve no PGA Tour, tendo
a última sido averbada em 2014, no Tour Championship, último torneio da
FedEx Cup.
Com o prémio recebido Horschel subiu na lista da
Official Money, do 71º ao 16º lugar, onde contabiliza 2.255.865 dólares
(cerca de 2 milhões de euros) obtidos nos 16 eventos que já disputou
esta época.
Na lista da FedEx Cup Season Points, Horschel subiu da
71ª à 15ª posição, onde apresenta o total de 895 pontos, averbados no
número de torneios atrás referidos.
O vice-campeão Jason Day, recebeu um prémio no montante
de 810 mil dólares (cerca de 722 mil euros) e 300 pontos FedEx Cup,
tendo Day, na lista da Official Money subido do 90º lugar à 35ª posição
onde apresenta ganhos em prémios no valor de 1.489.850 dólares (cerca de
1,3 milhões de euros); na lista da FedEx Cup Season Points Day totalizou
555 pontos, tendo subido da 106ª à 39ª posição neste ranking.
Os vencedores do torneio em anos anteriores, que se
classificaram nesta edição, foram os seguintes, que obtiveram as
posições e resultados indicados: Jason Dufner (2012) - 13ºE/-6; Sérgio
Garcia (2016, 2004) – 20ºE/-4; Keegan Bradley (2011) – 27ºE/-4; Ernie
Els (1995) – 35ºE/-2; Brendan Todd (2014) – 70ºE/+7.
Não passaram o cut , dentre outros concorrentes,
os seguintes: Kelly Kraft; Seung-Yul Noh; Chez Reavie; Cody Gribble; J.
B. Holmes; Brandt Snedeker; Graham DeLaert; Rusell Henley; Ryan Moore;
Robert Streb; Anirban Lahiri; Hudson Swafford; Rory Sabbatini (vencedor
em 2009); e, Seve Bowditch (2015).
O sexto classificado na lista da Official Money, Jordan
Spieth, 23 anos, natural de Dallas, fez uma segunda volta desastrosa, em
que efectuou 75 pancadas em que produziu: nos front-nine, 3
birdies; 2 pars; e, 4 bogeys; para um total de 36
pancadas.
Nos back-nine, Spieth fez pars e apenas um
birdie e um bogey, apurando 39 pancadas, que somadas às 36
atrás referidas, deu o total de 75 pancadas.
No buraco 16, par 5, Spieth fez 9 pancadas, tendo
batido duas pancadas out-of-bouds.
Esta é a segunda vez consecutiva que Spieth falha o
cut , após não ter passado o cut no Players Championship, na
semana passada.
Spieth afirmou após este evento que irá defender o
título na próxima semana, em que se disputa o Dean & DeLuca
Invitational.
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