O evento, onde participaram 47 jogadores era dotado de uma bolsa de 1,8
milhões de dólares (cerca de 1,6 milhões de euros), tendo o prémio para
o vencedor o valor de 300 mil dólares (cerca de 280 mil euros).
Com a previsão meteorológica de ventos superiores a 65 km/hora, para
domingo – última volta do torneio – esta não se realizou, sagrando-se
campeão do evento o alemão Bernhard Langer, 59 anos, que assim obteve a
30ª vitória no PGA Tour Champions, onde se encontra no segundo lugar no
ranking de vitórias de carreira.
O líder deste ranking é o natural do Missouri, Hale Irwin, 71
anos, que já conquistou 87 vitórias como profissional, das quais 45 no
PGA Tour Champions.
Langer obteve este triunfo com 64 e 65 pancadas – 15 abaixo do par
do campo – que produziu com: 17 birdies; 17 pars; e, 2
bogeys, tendo deixado, à distância de uma pancada no natural de
Washington, Fred Couples, 57 anos, que havia efectuado duas marcas de 65
pancadas.
Langer iniciou a segunda jornada empatado com Duffy Waldorf - que
defendia o título – e o alemão Marco Dawson, 53 anos, tendo todos
efectuado 64 pancadas, no campo desenhado por Jack Nicklaus - que fez 77
anos esta semana, no dia 21 de Janeiro.
O alemão Langer concluiu a segunda ronda com dois birdies,
efectuando as 65 pancadas, com mais uma pancada que na primeira ronda.
Couples, que não jogou vários torneios no ano passado devido a lesões
nas costas e pulsos, evidenciou nítidas melhorias físicas, ao efectuar
16 birdies nos dois dias, mas os dois bogeys que efectuou
nos back-nine da segunda volta não o deixaram ultrapassar Langer,
o vencedor do torneio em 2009 e 2014 e que este ano junta novo triunfo
no evento.
Bernhard Langer foi votado “Jogador do Ano” de 2016, época em que obteve
quatro vitórias e quatro títulos de vice-campeão.
O 3º lugar do evento foi ocupado por Kirk Triplett, 54 anos, que nasceu
no estado de Washington e que efectuou nas rondas 67 e 64 pancadas – 13
abaixo do par do campo – que concretizou com: 13 birdies;
e, 23 pars.
O 4º lugar da competição foi partilhado pelos seguintes quatro
concorrentes: Duffy Waldorf, 54 anos, que nasceu em Los Angeles, na
Califórnia, que defendia o título; o estreante no Tour, David Toms, 50
anos, natural do Louisiana; Olin Browne, 57 anos, de Washington; e, Lee
Janzen, 52 anos, do Minnesota, tendo todos estes jogadores concluído as
suas prestações com 12 pancadas abaixo do par do campo.
Langer com os 300 mil dólares (cerca de 280 mil euros) que recebeu como
prémio tomou a liderança na lista da Charles Schwab Cup Money List.
Os vencedores nos anos anteriores – para além de Langer e Waldorf – que
participaram este ano no torneio, obtiveram as posições e resultados
seguintes: Fred Funk (2008) – 20ºE/-7; Miguel Angel Jiemez (2015) –
23ºE/-6; Hale Irwin (2007, 1997), Loren Roberts (2006) – 28ºE/-5; Larry
Nelson (2001) – 35ºE/-3; Tom Kite (2002), Tom Watson (2010) – 40ºE/-1.
Outro estreante do Tour, para alem de David Toms é o natural do
Wisconsin, Steve Stricker, 49 anos, - que é o capitão da President’s Cup
e que, em breve, irá participar num torneio do Tour.
O americano, do Wisconsin, Jerry Kelly, 50 anos, também se estreou no
Tour, obtendo o 32º lugar empatado, obtendo 4 pancadas abaixo do par
do campo.
O membro da World Golf Hall of Fame, o espanhol, José Maria Olazabal,
que faz em 5 de Fevereiro próximo 50 anos, irá disputar nesse mesmo mês,
na Florida, dois torneios do PGA Tour Champions: o Allianz Championship
e Chubb Classic.
Olazabal conquistou os Masters Tournaments de 1994 e 1999 e regista seis
vitórias no PGA Tour e 21 triunfos no European Tour, tendo participado
em sete equipas da Ryder Cup, e sido capitão vitorioso deste troféu em
2012.
O calendário do PGA Champions Tour pode ser conhecido
aqui.