SA (South African) Open é o segundo mais antigo Open nacional de golfe – sendo o primeiro o The Open Championship, que este ano terá a 105º edição – realizando-se a competição africana pela 21ª vez co-sancionada pelo European Tour e pelo circuito sul-africano, o Sunshine Tour.

Este torneio foi conquistado trezes vezes pelo mítico jogador sul-africano, Gary Player, 81 anos, que obteve este recorde de vitórias de 1956 a 1981.

O vencedor do torneio foi o inglês Graeme Storm, 38 anos, que derrotou na terceira tentativa de play-off – no 18, par 4 – com um birdie, o natural da Irlanda do Norte, Rory McIlroy, 27 anos, após os contendores terem feito nas duas primeira tentativas pars naquele mesmo buraco.

Na segunda tentativa ambos os jogadores remeteram as bolas de saída para o rough, tendo Storm e McIlroy com alguma habilidade consumada aquele resultado.

Na terceira tentativa McIlroy bateu a segunda bola, que não chegou ao green, dando a vantagem a Storm que não a aproveitou, falhando um birdie-putt de cerca de 1,40 metros, vindo a ganhar o torneio com um par, fazendo Rory um bogey  ao não consumar também um putt.

Storm conquistou o torneio oitenta dias após ter perdido o cartão de entrada no Tour, quando obteve a 111ª posição na Corrida para o Dubai de 2016, falhando o 110º lugar por apenas 100 pontos.

Graeme Storm com o prémio agora recebido no valor de 164.408 euros, que após convertido em pontos lhe permitiu subir do 18º ao 4º lugar na Corrida para o Dubai, onde regista o total de 204.709 pontos, averbados nos três eventos que já disputou esta época.

Storm teve uma brilhante actuação no evento, batendo nas rondas 69, 63, 67 e 71 pancadas, 18 abaixo do par do campo, resultados que apurou com: um eagle; 21 birdies; 45 pars;e, 5 bogeys.

Na ronda final Storm fez pars e um birdie nos front-nine, efectuando um bogey, um birdie e pars nos restantes buracos dos back-nine.

Storm consumou a sua segunda vitória no Tour, dez anos após ter conquistado o Open de France Alstom.

Rory McIlroy bateu 67, 68, 67 e 68 pancadas, resultados muito semelhantes, que apurou com: 2 eagles; 24 birdies; 37 pars; 8 bogeys; e, um double-bogey .

Rory, que já obteve treze triunfos no European Tour,admitiu desistir do torneio antes de iniciar a segunda ronda, devido a uma lesão na parte superior das costas.

O nº 2 mundial com a ajuda dum fisiatra e de alguns medicamentos, conseguiu manter-se em actividade até ao fim do torneio, tendo marcado uma ressonância magnética para na manhã desta 2º feira, para decidir o que irá fazer proximamente.

No 3º lugar do torneio classificou-se o estreante no Tour, o inglês Jordan L. Smith, 24 anos, que concretizou nas rondas 67, 68, 68 e 68 pancadas, resultados que concretizou com: 3 eagles; 21 birdies; 39 pars; 8 bogeys; e, um double-bogey .

O natural do Zimbabué, Dean Burmester, 27 anos, ocupou isolado o 4º lugar da classificação do evento, ao efectuar 67, 70, 67 e 69 pancadas, que efectuou com: um eagle; 21 birdies; 44 pars; 4 bogeys; e, 2 double-bogeys.

O 5º lugar da competição foi partilhado pelos sul-africanos de Joanesburgo: Trevor Fisher jr, 37 anos e Thomas Aikem, 33 anos, que obtiveram 14 pancadas abaixo do par do campo.

Os vencedores do torneio em anos anteriores, que se classificaram na competição, obtiveram as posições e resultados indicados: Brandon Stone (2016) – 31ºE/-7; Morten Orum Madsen (2014) – 49ºE/-1.

Outros concorrentes que relevamos da classificação geral do torneio, obtiveram os lugares e resultados seguintes: Peter Uihlein , Edoardo Molinari – 7ºE/-13; Tom Lewis – 18ºE/-10; Jbe Kruger – 21ºE/-9; e, Thomas Detry – 40ºE/-5.

Não passaram o cut, dentre outros, os seguintes jogadores: Sir Nick Faldo; Damien Perrier; George Coetzee; Bryee Easton; Ernie Els (vencedor do torneio em 2011, 2007 e 1998); Andy Sullivan (2015); Hennie Otto (2011); e, Retief Goosen (2006).