O
WINSTON links foi inaugurado em 2016, tendo os jogadores que
participaram no evento naquele ano, dado a conhecer, pela primeira vez,
ao arquitecto do campo – David J. Krause – o nível de resultados que
poderiam ser alcançados naquele inédito links.
Este
campo foi construído num local que nada faria supor vir a existir um
percurso daquele estilo.
O
único elemento que permitia alguém pensar num campo links
semelhante aos britânicos, era a abundância de areia local, embora
faltasse um outro ‘ingrediente’ fundamental, que era a existência dum
mar junto ao campo.
O
WINSTON links apresenta fairways muito ondulados; com pequenos
regatos, dunas elevadas com giesta e urze; bunkers verdadeiros
poços com areia – com escadas para acesso dos jogadores – sendo os
greens muito rápidos, exigindo batidas com alguma precisão.
O
torneio foi ganho pelo galês Phillip Price, 50 anos, que bateu 66, 69 e
67 pancadas, 14 abaixo do par do campo, resultados que produziu
com: 21 birdies; 29 pars; 3 bogeys; e, um double-bogey.
Phillip Price
– membro da equipa vitoriosa da Ryder Cup de 2002 – que no fim da
segunda ronda estava empatado na segunda posição do evento com o
sul-africano Chris Williams, 58 anos, ambos com 9 pancadas abaixo do
par do campo, encontrando-se os dois a três pancadas do líder, o
texano de Houston, Dennis Clarke, 51 anos, que então havia batido 64 e
68 pancadas.
Price
foi o único jogador que apresentou nas voltas todos os resultados na
casa das 60 pancadas.
Phillip Price tem no seu currículo três vitórias no European Tour –
Portuguese Open, em 1994; Algarve Open de Portugal, em 2001; e, o
Smurfit European Open, em 2003.
Na
ronda final Dennis, contra todas as expectativas, fez 74 pancadas, que
concretizou com: 2 birdies; 12 pars; e, 4 bogeys.
Este
colapso na ronda final remeteu Dennis Clarke para o 5º lugar do torneio,
que empatou com o sul-africano James Kingston, 51 anos, terminando ambos
com 10 pancadas abaixo do par do campo.
O
vice-campeão do torneio foi o tailandês Thaworn Wiratchant, 50 anos, que
concluiu a sua prestação com 64 pancadas – resultado com que bateu o recorde do campo –
após ter efectuado 69 e 70 pancadas nas anteriores, fechando a
competição com 13 pancadas abaixo do par do campo.
O 3º
lugar do torneio foi ocupado pelo neozelandês Greg Turner, 54 anos, que
apurou 12 pancadas abaixo do par do campo.
O
campeão e vice-campeão e o jogador que ocupou o 3º lugar do evento,
receberam prémios com os valores em euros, seguintes: 51.683; 34.462; e,
24.123.
Com
estes prémios: Price subiu do 39º ao 7º lugar na Ordem de Mérito (OM),
onde regista o total de 61.809 euros, que obteve nos dois eventos que já
disputou esta época; Wiratchant, o vice-campeão, subiu da 58ª à 16ª
posição na OM, onde apresenta o total de 39.134 euros; e, Greg Turner,
‘trepou’ do 55º ao 23º lugar na OM, onde contabiliza o total de 29.233
euros, que embolsou nos dois eventos que já realizou esta temporada.
Os
vencedores do torneio em anos anteriores que participaram neste evento,
obtiveram as posições e resultados seguintes: Andrew Oldcorn (2016), Paul
Wessling (2014) – 19ºE/-3; Terry Price (2012) 49ºE/+7; Pedro Linhart
(2015) – 59º/+16.
Outros concorrentes que destacamos da classificação geral do torneio
obtiveram as posições e resultados indicados: Peter Fowler, Jamie Spence
– 7ºE/-8; Barry Lane – 10ºE/-7; Magnus P. Atlevi – 14ºE/-6; Santiago
Luna – 16ºE/-5; e, Philip Golding – 19ºE/-3.