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O sul-africano de Joanesburgo, Ernie Els, o ‘Big Easy’, 38
anos, obteve a sua primeira vitória em solo americano, três anos, 4
meses e 29 dias, após ter conquistado o The Memorial Tournament em
2004, tendo agora apurado 6 pancadas abaixo do par do campo.
Este seu 16º triunfo no US PGA Tour, foi obtido com as
marcas de 67, 70, 70 e 67 pancadas, concretizadas com: 15 birdies;
50 pars; 6 bogeys; e, um quadruplo-bogey, no
buraco 14 da segunda ronda.
O ‘Big Easy’, que no fim da 3º ronda se encontrava no 8º
lugar da classificação, conseguiu na ronda final com: 3 birdies,
11 pars e 4 bogeys, afastar os lideres da véspera, o
inglês Lauke Donald e os americanos, Mark Calcavecchia e Matt Jones,
que concluíram as suas prestações, respectivamente, com 71 pancadas
o primeiro e os dois outros com 73 shots, acabando estes por
serem ultrapassados pelos australianos Nathan Green e Robert Allenby.
Els começou a ronda final com três pancadas atrás dos
lideres da véspera, mas com quatro birdies nos primeiros sete
buracos, cedo tomou a liderança da competição que manteve até ao fim
com a folga de uma pancada sobre Luke Donald, isto num dia de muito
vento e no terceiro campo mais estreito do PGA Tour de 2007.
O campo PGA National, redesenhado
por Jack Nicklaus em 1990, é considerado um campo muito difícil por
ser: muito comprido; com fairways muito estreitos; roughs
densos e muitos bunkers e lagos; tudo isto, com um par
70, o que leva sempre alguns jogadores a admitir que o torneio seria
ganho ao par do campo.
Tal porem não veio a acontecer,
uma vez que, catorze jogadores conseguiram efectuar as voltas
regulamentares com resultados abaixo do par do campo.
Este evento é o primeiro dos
quatro torneios que integram o chamado “Florida Swing” que serão
disputados nas próximas semanas.
Els tem no seu palmarés três
Majors nos US Open de 1994 e 1997 e no British Open de 2002,
encontrando-se, presentemente, classificado na 4ª posição do
ranking mundial, tendo, no ano findo, assegurando o 2º lugar na
ordem de mérito europeia.
Ernie Els que conta no seu currículo com 64 vitórias, obteve no
torneio o prémio de 900 mil dólares (cerca de 593 mil euros)tendo
recebido também 4.586 pontos FedEx Cup, pelo que subiu nos
rankings, dos money leaders do 154º ao 13º lugar e na
‘Regular Season FedEx Cup’, da 182ª à 11ª posição.
O vice campeão Luke Donald, 30 anos – vencedor do torneio
em 2006 – e detentor de mais cinco outras vitórias internacionais,
consumou os resultados de 64, 74, 66 e 71 pancadas, 5 pancadas
abaixo do par do campo, o seu melhor resultado desde que, em
2007, no Sony Open in Havai, conseguiu também o 2º lugar na
competição.
Com o prémio de 594 mil dólares (cerca de 391 mil euros) e
com os 2.700 pontos FedEx Cup, Donald ocupou nestes rankings,
respectivamente, os 12º e 14º lugares.
O 3º lugar do torneio foi assegurado por Nathan Green, 32
anos – que já obteve três vitórias em vários países – e bateu no
torneio 71, 70, 68 e 67 pancadas, cinco abaixo do par do
campo, tendo, com este último resultado, subido na classificação do
19º ao 3º lugar da competição, recebendo o prémio de 374 mil dólares
(cerca de 247 mil euros) e 1.700 pontos FedEx Cup.
Nathan Green subiu ao 22º lugar da lista dos money
leaders, onde totaliza ganhos acima dos 568 mil dólares (cerca
de 374 mil euros).
Na lista da ‘Regular Season FedEx Cup’ Green ascendeu à
21ª posição deste ranking.
O 4º lugar da competição foi partilhado por Robert Allenby,
36 anos; Mark Calcavecchia, 47 anos – vencedor deste torneio em 1998
e 1987 – e, o estreante no Tour, Matt James, 27 anos, que concluíram
as suas prestações com 3 pancadas abaixo do par do campo.
Outros anteriores vencedores do torneio que se
classificaram no evento obtiveram os seguintes resultados: Dudley
Hart (2000) – 15ºE/par; Jesper Parnevik (2001) – 24ºE/+2;
Justin Leonard (2003) – 30ºE/+3; Matt Kuchar (2002) – 43ºE/+5; e,
Tim Herron (1996) – 76º/+13.
Da classificação destacamos alguns concorrentes que
apuraram as classificações e resultados indicados: Brian Davis,
Matthew Gogin, John Mallinger – 7ºE/-2; Ben Crane – 12ºE/-1; John
Merrick, Justin Rose – 15ºE/par; Chad Campbell, Joe Durant,
Jerry Kelly, Kenny Perry – 20ºE/+1; Steve Marino – 24ºE/+2; Sergio
Garcia – 43ºE/+5; e, Retief Goosen – 60ºE/+7.
Não passaram o cut, entre outros jogadores: Todd
Hamilton (vencedor em 2004); Mark Wilson (vencedor em 2007); Charles
Warren; Fred Funk; Mike Weir; Kevin Na; Troy Matteson; Tom Pernice
Jnr.; Rocco Mediate; Angel Cabrera; David Duval; Chris DiMarco;
Steve Flesh; Joe Ogilvie; David Toms; Duffy Waldorf; e, Billy
Andrade. |
