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Um dos buracos mais icónicos do campo é o 13, par 5, em que o
green se encontra numa escarpa, donde se vê o Rio dos Crocodilos que
corre na vertical a 32 metros de profundidade daquele local donde se
descortinam vistas magnificas daquele Rio e do Kruger
Park.
Outros buracos, dignos de especial relevo e de que Gary Player se
orgulha são: o 18, par 5, cujo green se encontra
implantado numa ilha; e, o 9, par 4, em que o green surge
incrustado numa península, em que a água que o rodeia é a mesma que
banha o green do 18.
O campo é ondulado e insere-se na planície do Kruger Park, onde três
buracos têm uma rica fauna na vizinhança, constituída por: crocodilos;
hipopótamos; leopardos; antílopes; impalas; búfalos; e, elefantes.
Cada tee de saída possui uma estátua, em bronze, dum leopardo.
O campo após a renovação a que se submeteu em 2017, determinou a
não realização do evento naquele ano, apresentando-se num
video após as significativas melhorias, que lhe foram
introduzidas.
O vencedor do torneio foi o natural de Barcelona, Pablo
Larrazabal, 36 anos, que obteve o seu quinto triunfo no European Tour,
após ter obtido: em 2011 e 2015 o BMW International Open; e, 2014, o Abu
Dhabi HSBC Golf Championship; e, em 2008, o Open de France Alstom.
Larrazabal bateu 66, 69, 70 e 75 pancadas, que consumou
com: 1 eagle; 21 birdies; 37 pars; 11 bogeys;
e dois, double-bogeys.
Pablo Larrazabal, que se encontrava no fim da segunda
ronda no primeiro lugar da classificação, sofreu a concorrência do
holandês, Will Besseling, 33 anos, e do sul-africano Branden Grace, 31
anos, que não conseguiram desalojá-lo da liderança do evento, concluindo
Larrazabal a volta com a vantagem de três pancadas sobre estes
concorrentes.
Na terceira ronda Larrazabal continuou na liderança com
a vantagem de três pancadas sobre Besseling e quatro sobre Grace,
ocupando estes jogadores, respetivamente, a segunda e terceira posição
na classificação do evento.
Na última ronda Larrazabal claudicou, tendo feito: 5
birdies; 6 pars; 6 bogeys; e, um double-bogey,
tendo conseguido a vitória graças aos três birdies que fez nos
últimos quatro buracos da volta.
Larrazabal deixou à distância de apenas uma pancada o
vice-campeão, que foi o sueco Joel Sjöholm, 34 anos, que com 70, 74, 68
e 69 pancadas, subiu do 6º lugar empatado, onde se encontrava no fim da
terceira ronda, ao segundo lugar do torneio, com apenas mais uma pancada
que o líder.
Grace e Besseling caíram para o 3º lugar empatados,
tendo concluído o torneio: o primeiro, com as marcas de 68, 70, 71 e 73
shots; e, o segundo com: 65, 73, 70 e 74 pancadas, ambos com 6
pancadas abaixo do par do campo.
Também concluíram o torneio nesta posição, o ‘veterano’
Charles Schwartzel, 35 anos, que bateu 70, 72, 70 e 70 pancadas, que
efetuou com: um eagle; 18 birdies; 41 pars; 10
bogeys; e, 2 double-bogeys.
Schwartzel tem no seu palmarés no European Tour, onze
vitórias, sendo a principal a que, em 2011, obteve no Masters
Tournament, tendo também triunfos em quatro edições do Alfred Dunhill
Championship – que disputou esta semana – em 2004, 2012, 2013 e 2015.
Os prémios recebidos pelo campeão e vice-campeão tinham,
respetivamente, os valores de 237.750 euros e 165 mil euros, tendo-lhes
sido também atribuídos 460 e 305 pontos Race to Dubai, com que tomaram
com estes montantes os primeiro e segundo lugares da Corrida para o
Dubai.
Besseling, Grace e Schwartzel, receberam cada, prémios
no valor de 82,300 euros, tendo-lhes sido atribuídos, a cada, 141,6
pontos, total com que cada um dos jogadores tomaram o 3º lugar empatados
na Corrida para o Dubai.
Outros jogadores que destacamos da classificação geral
do torneio, obtiveram as posições e resultados seguintes: Justin
Harding, Zander Lombard – 7ºE/-3; Renato Paratore, Eddie Pepperell –
19ºE/+1; Alejandro Canizares, George Coetzee – 24ºE/+3; Thomas Aiken,
Adrian Otaegui – 33ºE/+4.
Pedro Figueiredo, 28 anos, com as 72, 74, 77 e 71
pancadas, que obteve com: 13 birdies; 44 pars; 13
bogeys; um double-bogey; e. um quadruplo-bogey;
classificou-se na 42ª posição empatado, com 6 pancadas acima do par
do campo.
Não passaram o cut os seguintes jogadores,
dentre outros: Gonzalo Fernandez-Castaño; Louis De Jager; Thomas Björn;
Marcel Siem; Christian Bezuidenhout; Soren Kjeldsen; Alexander Björk;
Darren Fichradt; Oliver Fisher; e, David Howell.
Os portugueses José-Filipe Lima, 38 anos, com 72 e 77
pancadas, 5 acima do par do campo; Stephen Ferreira, 27 anos, com
74 e 78 pancadas, 8 acima do par do campo; e, Ricardo Santos, 37
anos, com 79 e 76 shots, 11 acima do par do campo; foram
todos eliminados no fim da segunda ronda.
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