Caltex Masters Data: 23 a 26 de Janeiro 2003 Campo : Laguna National Golf Par : 72 Local : Changi, Singapura Resultados

O chinês Lian-Wei Zhang, 37 anos, membro do Circuito da Ásia, fez o que nenhum outro jogador tinha ainda feito em 2003, bater por uma pancada o sul-africano Ernie Els, na última jornada do torneio que se disputou sob um calor intenso, em que o vencedor apurou 70 pancadas e Els 73 pancadas.

Zhang fez história no Tour por ser o primeiro chinês a averbar uma vitória no Circuito, tendo concluído o evento com 10 pancadas abaixo do par do campo.

Zhang partiu para a volta final com duas pancadas a mais que Els o que fazia esperar que este consuma-se a sua quarta vitória consecutiva em stroke-play o que deveria acontecer após as suas vitórias no Nedbank Golf Challenge, em 2002, e no Mercedes Championship e Sony Open, disputados esta época.

Zhang e Els encontravam-se empatados, com 10 abaixo do par, quando Els fez um bogey no buraco 14, score que Zhang repetiu no buraco 17 colocando-se, com uma pancada a mais, atrás do bi-campeão do US Open.

A contenda ficou decidida no buraco 18 quando Els bateu a bola para um caminho fazendo ricochete numa árvore e indo anichar-se no rough.

Na pancada seguinte Els bateu a bola com um sandwedge e colocou-a perto do green vindo a alcançar este com uma terceira pancada concretizada com um pitch, produzindo depois um putt trágico em que a bola se enrolou na gola do buraco e não entrou.

Com cinco pancadas, o "Big Easy", viu a vitória fugir-lhe, quando Zhang colocou a sua bola, com um ferro 9, a 1,4 metros da 'caneca', o que lhe permitiu efectuar um birdie com o terceiro shot.

Zhang foi o quarto jogador a obter uma primeira vitória no Circuito Europeu em 2003, após Fredrik Jacobson, Trevor Immelman e Mark Foster, tendo recebido como prémio 140.173 euros.

Els, que parte esta semana para a Austrália, para defender o título de campeão do Heineken Classic, encontra-se, após este evento, no 7º lugar da ordem de mérito europeia - onde disputou agora o seu primeiro torneio - sendo o líder da ordem de mérito americana e o nº 2 do ranking mundial.

No 3º lugar do torneio classificou-se o tailandes Prayad Marksaeng, também membro do circuito asiático, com 8 pancadas abaixo do par do campo.

O indiano Arjun Atwal, que defendia o título, partilhou o 10º lugar com mais outros cinco jogadores, tendo concretizado no total três pancadas abaixo do par do campo.

Não passaram o cut, entre outros jogadores: Jorge Berendt; Fredrik Jacobson; David Gilford; e, Gregory Harvet.