Foi um triunfo emotivo para Quirós, que o dedicou ao seu compatriota
Seve Ballesteros que, na altura, estava internado num hospital para ser
operado a um tumor cerebral, do qual foi vítima em Maio deste ano.
Nos dois anos seguintes, Quirós regressou ao Algarve e foi 16º
classificado em 2009 e 57º em 2010. Este ano pretende fazer história no
evento e sagrar-se bicampeão da prova.
«Tenho boas memórias da minha vitória no Portugal Masters de há três
anos e estou motivado para regressar este ano ao Oceânico Victoria Golf
Course», disse o jogador de 28 anos, o actual 13º classificado na
Corrida para o Dubai.
«O local é bonito, o tempo está normalmente muito bom, as pessoas são
simpáticas e o Algarve é um grande destino turístico», acrescentou.
«Estou a ter uma boa época e seria óptimo culminá-la com um segundo
título depois do triunfo no Omega Dubai Desert Classic. Será esse o meu
objectivo. Nenhum jogador venceu o torneio por duas vezes e seria uma
honra ser o primeiro a fazê-lo», concluiu.
Quirós integra um forte contingente espanhol que inclui Rafael
Cabrera-Bello, Gonzalo Fernandez-Castaño, Pablo Larrazábal e Pablo
Martin, sendo que este último deveria ter ganho o torneio no ano
passado.
Martin liderava por 4 pancadas na última volta, mas 3 bogeys e 1
duplo-bogey nos seus últimos sete buracos hipotecaram as suas hipóteses
e viu-se forçado a contentar-se com a partilha do 6º lugar, a 3 pancadas
do campeão, Richard Green.
A armada espanhola terá de concorrer com uma das mais fortes listas de
inscritos da história do torneio, a começar pelo alemão ex-nº1 mundial
Martin Kaymer, ao inglês Ross Fisher, passando pelos irmãos italianos
Edoardo e Francesco Molinari, este último vice-campeão do torneio em
2009 e 2010.
Frederico Costa, vice-presidente do Turismo de Portugal, o principal
patrocinador do Portugal Masters, declarou-se «encantado por receber
tantos jogadores do país vizinho. Álvaro foi um grande campeão em 2008 e
estamos desejosos de recebê-lo de novo».
«A qualidade e força da lista de inscritos da edição de 2011 enche-nos
de orgulho e promete uma semana fantástica para todos os jogadores,
espectadores e todos os que estão envolvidos no evento», acrescentou.
«Como vem sendo hábito, faremos questão de mostrar o maravilhoso destino
turístico que é o Algarve em geral e o Oceânico Victoria Golf Course em
particular», concluiu.
O Oceânico Victoria Golf Course é um Par-72 com a assinatura de Arnold
Palmer, inaugurado em 2004, que em 2005 recebeu a Algarve World Cup in
Portugal da categoria de World Golf Championships.
Em 2007 acolheu pela primeira vez o Portugal Masters, conquistado pelo
inglês Steve Webster e, desde então, foram coroados campeões o espanhol
Álvaro Quíros, o inglês Lee Westwood e o australiano Richard Green.
Webster, Quíros and Green regressam para tentar conquistar um segundo
título.