Num dia soalheiro, de mais de 30 graus, que atraiu 6.134 espectadores com bilhete comprado (a segunda melhor bilheteira para uma primeira volta nestas cinco edições), os birdies caíram em cascata e o cut provisório fixou-se em 3 pancadas abaixo do Par. Dos 126 jogadores, 96 bateram o traçado de Arnold Palmer em Vilamoura.

As grandes figuras fizeram questão de marcar território e para além de Bjorn (-7) são de referir os scores de Ross Fisher (-6), Steve Webster (-6), Colin Montgomerie (-5), Padraig Harrington (-5), Martin Kaymer (-5) e Francesco Molinari (-5).

Dos nomes mais mediáticos, só falhou John Daly (+1). Quem aprecia o estilo exuberante e de potência pura do simpático norte-americano que nos visita pela primeira vez, será melhor vê-lo amanhã (sexta-feira), porque poderá não ter outra oportunidade tão cedo.

Com o Oceânico Victoria a provar a qualidade da lista de participantes, a melhor de sempre, os portugueses encontram-se em sérias dificuldades.

O nº1 português Ricardo Santos e o amador Pedro Figueiredo, vindo de um sucesso num torneio universitário americano, são as duas melhores hipóteses nacionais depois de terem ambos entregue cartões de 71 pancadas (-1), encontrando-se no grupo dos 82º classificados.

Estão a 2 pancadas do cut provisório e necessitam de uma boa segunda volta para seguirem em frente. E Figueiredo só se colocou nesta situação privilegiada graças a três birdies nos últimos três buracos.

O campeão nacional amador, Gonçalo Pinto, que passou o seu primeiro cut em provas do European Tour no Madeira Islands Open, também vê uma abertura na porta depois de um resultado de 72 (Par), mas tem de escancará-la hoje.

Mais complicadas as tarefas de Nuno Campino (+1), Hugo Santos (+2) e António Rosado (+4).

A segunda volta inicia-se amanhã, sexta-feira, às 07:50 horas e no final do dia saberemos quais os 65 primeiros e empatados com direito a actuar nas duas últimas voltas.

O Pro-Am do Portugal Masters jogou-se ontem (quarta-feira) com vitória do sueco Fredrik Andersson Hed. O resultado de 26 abaixo do Par teve o contributo dos amadores Duarte Manuel Rodrigues, Luís Bastos e Johannes Vegers.