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O field desta edição do Open
da Madeira espelha a grande diversidade do golfe europeu,
com as jovens estrelas em ascensão à procura de um lugar
entre a elite europeia e por outro lado, as “glórias”
internacionais que regressam à Madeira com o intuito de
levar o troféu para casa.
O algarvio Ricardo Santos,
número um português, e vencedor do Open da Madeira em 2012,
é um dos jogadores mais esperados da edição de 2014.
Regressa ao continente europeu, depois de duas semanas em
provas na Malásia e na China, no Maybank Malasyan Open e no
Volvo China Open, onde alcançou um 18º e 36º lugar,
respetivamente.
«É uma semana importante para
mim e para os portugueses porque já venci este torneio, é,
também, das poucas ocasiões que tenho oportunidade de jogar
em Portugal, com os meus colegas e amigos», sublinha o
algarvio de 31 anos.
O número 89º da Corrida para o
Dubai conhece bem o percurso exigente do Santo da Serra Golf
e explica que tem feito treino físico mais reforçado para
aumentar a resistência cardiovascular. Em termos técnicos
não alterou nada no seu plano de treino, mas relembra as
particularidades deste campo: «No Santo da Serra Golf o mais
importante é controlar as distâncias no “shot ao green”,
caso contrário pode ser muito penalizante devido às ravinas.
O campo tem greens pequenos e há sempre uma oportunidade
relativa de birdie».
Entre os inscritos estão, além
de Ricardo Santos, mais oito jogadores portugueses: José
Filipe Lima; Hugo Santos, o madeirense Nuno Henriques,
Gonçalo Pinto e Pedro Figueiredo que vêm à Madeira pela
primeira vez como profissionais; Tiago Cruz; João Pedro
Sousa e o amador João Carlota.
O Madeira Islands Open –
Portugal – BPI é visto pelos jovens jogadores como uma
oportunidade de chegar à elite europeia. Caso do
norte-americano Peter Uihlein que venceu a prova da edição
passada e conquistou o título de Sir. Henry Cotton Rookie of
the Year do European Tour, tal como aconteceu com Ricardo
Santos em 2012. Razões que levam alguns dos melhores
profissionais do Challenge Tour (segunda divisão do golfe
europeu) a marcarem lugar no Santo da Serra Golf, como os 9
jogadores do Top 10 do ranking do Challenge Tour: o número
1, o espanhol Jordi Garcia Pinto, o sul-africano Jake Roos
(nº 2),o espanhol Antonio Hortal (nº 3),o dinamarquês Lasse
Jensen, (nº 4), o espanhol Pedro Oriol (nº6), o inglês
Callum Shinkwin (nº 7), o inglês Andrew Johnston (nº8), o
norte-americano Connor Arendell (nº9), e o inglês Oliver
Fisher (nº10).
Na luta pelo título madeirense
podem estar, também, o inglês Oliver Wilson, antigo jogador
da Ryder Cup ou o inglês Richard Finch, nº 55 na Corrida
para o Dubai, vencedor de duas provas europeias e que esta
época conquistou um segundo lugar no Alfred Dunhill
Championship. Já marcaram presença outros jogadores
conhecidos dos portugueses como Phillip Price vencedor de
dois Opens de Portugal ou o espanhol Pablo Martin Benavides,
que se tornou o primeiro jogador amador a vencer uma prova
do European Tour ao conquistar em 2007 o Estoril Open de
Portugal.
Estão, também, de volta sete
antigos campeões da prova, James Morrisson, Estanislao Goya,
Alastair Forysth, Daniel Vansick, Bradley Dredge, Jarmo
Sandelin e Ricardo Santos, estando ausente o vencedor de
2013 Peter Uihlein.
Um dos mais
belos campos da Europa
O Santo da Serra Golf existe
desde 1937, sendo o campo mais antigo da Madeira. Mais
tarde, em 1991, o famoso arquiteto de golfe Robert Trent
Jones Senior transformou-o em 27 buracos inesquecíveis, quer
pela vertente de competição, como pelas vistas de montanha e
mar.
O Santo da Serra oferece uma
vista deslumbrante sobre o Oceano Atlântico, com percursos
rochosos e íngremes do campo até o mar, fairways e greens
ondulantes e exigentes. Forrado com mimosas, eucaliptos e
flores exóticas, é um dos campos mais magníficos do European
Tour International Schedule.
O buraco número 4 par 3 é, sem dúvida, o buraco assinatura
do campo do Santo da Serra, termina numa ravina - uma queda
vertical da montanha para o mar, tendo por detrás um "green"
muito estreito.
O buraco número 3 par 5 é
igualmente um teste magnífico, onde os jogadores devem fazer
o drive ao longo de uma ravina, e, na segunda tacada, terão
que escolher entre uma tacada segura ao longo de uma linha
similar ao drive ou tentar uma tacada direta para o "green"
através da ravina.
6 de Maio 2014
Fonte: Gabinete Imprensa Madeira Islands Open
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